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Ist es wirklich eine Kurzgeschichte oder die Kurzfassung eines Romans (das ist ja schließlich das Prinzip von Reader's Digest)?

Vielleicht "Die Uhr" von Günter Schmitz und Balduin Thieme.
https://www.booklooker.de/B%C3%BCcher/Angebote/autor=Thieme&titel=Die+Uhr

Hier kann man zumindest das Sandmännchen in einem Raumschiff sehen (aber keinen weiß-blau-gestreiften Bademantel):
https://www.booklooker.de/B%C3%BCcher/Thieme ...

Hier ein Inhaltsverzeichnis (merkwürdige Anordnung) des Buches "Phänomene - ..."; vielleicht erlaubt das einen Vergleich mit dem potenziellen englischen Original.
https://d-nb.info/1008455148/04

Ich hoffe, ich liege mit meinem Vorschlag nicht völlig daneben:

Phänomene - Die Welt des Unerklärlichen
Verlag Karl Müller, 1993
Format ca. 29,5 x 22,5cm

https://www.booklooker.de/B%C3%BCcher/Angebote/isbn=3860700251

Eventuell auch die Reihe Menschen, Mythen und Mysterien (teilweise nach 1995 ...

Ein Bilderbuch mit ähnlichem Inhalt, aber einigen Abweichungen im Detail (kein Wasserturm, nichts Amerikanisches):
Stephan + Stefan, einst + jetzt.
https://www.booklooker.de/B%C3%BCcher/A ... 3808411767

Nur eine vage Vermutung, ich habe keine wirkliche Inhaltsangabe gefunden:
Ludwig Dinklage: Jungens von (an?) der Wasserkante (1951)
https://www.booklooker.de/B%C3%BCcher/Angebote/titel=Jungens+von+der+Wasserkante
https://www.booklooker.de/B%C3%BCcher/Angebote/titel=Jungens+an+der+Wasserkante
Hier ...

Ein paar vage Ähnlichkeiten mit "Besuch aus dem Nebel" von Otto Bonhoff.
https://www.booklooker.de/B%C3%BCcher/A ... +dem+Nebel
https://www.booklooker.de/B%C3%BCcher/B ... JSzME01ZZ3

Andere Möglichkeiten:

Paul Maar und Ute Krause: Jaguar und Neinguar (2007)
https://www.booklooker.de/B%C3%BCcher/Angebote/titel=Jaguar+und+Neinguar

Helmut Kunze und Annette Herzel: Geister-ABC (1991)
https://www.booklooker.de/B%C3%BCcher/Angebote/isbn=3700401604

Janosch: Das große Buch der ...

Vielleicht "Bei uns im Garten". Zum Grillfest kommen auch die Nachbarn; allerdings scheint der Zeichenstil nicht ganz zu passen.
https://www.booklooker.de/B%C3%BCcher/Angebote/isbn=3473301833

Noch Zusatzfragen:
Sind die Gartenszenen über das ganze Jahr verteilt? Sieht man den Garten z.B. auch im ...

Zwei vage Möglichkeiten, aber in beiden Fällen kein Hinweis auf einen Rollstuhl (das kann auch Absicht sein, um den Schluss nicht zu verraten).

Victoria Holt: Das Zimmer des roten Traums
https://www.booklooker.de/B%C3%BCcher/Angebote/titel=%22das+zimmer+des+roten+traums%22

Diana Kempff: Hinter der ...

Vielleicht auch Marti Grünbarts Abenteuer von Isvan Kormos. Die Inhaltsangabe passt nicht haargenau, aber in einigen Punkten:
https://www.booklooker.de/B%C3%BCcher/Istvan-Kormos+Marti-Gr%C3%BCnbarts-Abenteuer-Zeichnungen-von-Adam-W%C3%BCrtz/id/A02k3dn001ZZC

Hier das komplette Angebot bei booklooker ...

Freistatt (im Kreis Diepholz) ist allerdings ziemlich weit von der dänischen Grenze entfernt.

Zu meiner oben stehenden Antwort:
Stefan Doerner ist ein Pseudonym für Heinz G. Konsalik, und der schreibt ja eigentlich keine Jugendbücher.

Um einen Anfang zu machen:
Wenn du ein Gespenst kennst (versch. Autoren)
https://www.booklooker.de/B%C3%BCcher/A ... 3851913493

Teilweise - aber nur teilweise - Übereinstimmungen mit Pucks Traum von Susan Cooper.
https://www.booklooker.de/B%C3%BCcher/A ... 3473522023

Erster Versuch:

Peter Berger: Hallo, Fußball! Die Zwillinge Rolly und Benno ...
https://www.booklooker.de/B%C3%BCcher/A ... +und+Benno